Cannabis y asma: ¿Fumar marihuana ayuda o perjudica? Esto es lo que dice la ciencia

Por DiosaVerde.org

Parece una cuestión de sentido común que las personas con asma, una afección donde la función pulmonar se ve afectada y respirar puede volverse difícil, deben evitar el cannabis, ya que fumar es la forma más común en que las personas usan la sustancia.

 Sin embargo, la investigación científica actual en cuanto a si el cannabis perjudica o podría ayudar a una persona con esta condición, en realidad es mixto.

 Teniendo en cuenta la falta de evidencia coherente a largo plazo sobre esta complicada relación, los médicos y los científicos sostienen que las personas con asma deben tener precaución al fumar cannabis.

 También dicen que los jóvenes deben abstenerse por completo, aunque otras formas de consumo, como los comestibles, presentan menos riesgo y pueden resultar útiles a largo plazo.

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 ¿Qué es el asma?

 De acuerdo con la Clínica Mayo, el asma es una afección en la cual las vías respiratorias se estrechan, se hinchan y producen moco adicional. Estos síntomas pueden hacer que la respiración sea difícil o incluso imposible, como en el caso de un ataque de asma agudo.

 Los síntomas de algunas personas desaparecen en la infancia, mientras que otros necesitan medicamentos el resto de sus vidas para controlar la enfermedad.

 Cannabis y asma

Las sustancias como el humo que ingresa a los pulmones pueden agravar el asma, y los cigarrillos contribuyen de manera importante a los problemas respiratorios en los asmáticos que fuman, pero es menos conocido cómo la marihuana afecta la respiración o la función pulmonar.

 La American Thoracic Society, por ejemplo, se opone al uso de cannabis en cualquier forma y declara que el humo de marihuana contiene muchos de los mismos productos químicos nocivos que el humo del tabaco:

 “Aunque no sabemos si fumar una pequeña cantidad durante un período prolongado puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Sabemos que la marihuana puede empeorar la respiración en general en personas con problemas pulmonares y puede causar grandes bolsas de aire, llamadas ampollas, en los pulmones, aunque esto es más probable en personas menores de 45 años”.

 Cabe señalar que en este estudio, 53 de las 56 personas estudiadas también eran fumadores de tabaco.

 Por otra parte, en contraste con la afirmación de la Sociedad Torácica, un grupo de investigadores británicos afirmó que muchos estudios indican que fumar marihuana se asocia con una mayor ingesta de aire y capacidad pulmonar.

 La causa de esto no es clara, pero lo que se sabe es que la forma inhalada de cannabis es capaz de ejercer efectos broncodilatadores agudos y antiinflamatorios que pueden aliviar los síntomas del asma y los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

 Más investigación mixta 

Existen numerosos estudios que se contradicen entre sí cuando se trata de estudiar cómo el cannabis afecta las vías respiratorias.

 La investigación que indica que el cannabis podría dañar la respiración 

Un estudio noruego de 2019 comparó datos de encuestas sobre 2,602 adultos jóvenes mayores de 13 años con información sobre medicamentos recetados para el asma, obtenidos de una base de datos nacional de medicamentos recetados. En la investigación se midieron factores como el consumo actual de cannabis y tabaco, género, edad y educación.

 Los autores descubrieron que las recetas de medicamentos para el asma se asociaban con el consumo actual de cannabis, incluso después de eliminar el consumo de tabaco como factor de riesgo. Los autores del estudio dijeron que sus resultados sugieren que fumar cannabis es riesgoso para las personas con asma bronquial.

 Sin embargo, en una admisión significativa, afirman los autores, “nuestro estudio no puede descartar por completo la posibilidad de una causalidad inversa, es decir, que los pacientes con asma consuman cannabis para aliviar los síntomas”.

 En un estudio de 2017 bastante inexplicable, el consumo de cannabis también se ha asociado con deficiencias en una prueba de función pulmonar en mujeres. Durante la investigación se analizaron factores que podrían interferir con la función de las vías respiratorias en personas con y sin asma.

Tanto el consumo de tabaco como el de cannabis se asociaron con anomalías en las pruebas de respiración, las cuales fueron observadas en las mujeres y no en los hombres.

 “A pesar de la mayor exposición a lo largo de la vida, hubo pocas asociaciones entre el cannabis y el IOS (medición del funcionamiento de las vías respiratorias en los pulmones) en los hombres”.

 La investigación que indica que el cannabis podría no dañar la respiración 

Por otro lado, investigadores del Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones del Imperial College London, analizaron 133 estudios separados durante 47 años sobre el “efecto del consumo de cannabis en la función pulmonar y los síntomas respiratorios”.

 Su conclusión fue que:

1.  “Recientes estudios han demostrado que, en lugar de reducir el volumen respiratorio forzado … y la capacidad vital forzada o CVF (definida como la cantidad de aire que se puede exhalar por la fuerza de los pulmones después de tomar la respiración más profunda posible), fumar marihuana se asocia con un mayor aumento CVF.

2.  Una posible explicación de la ausencia de obstrucción crónica del flujo de aire con el consumo de cannabis puede relacionarse con el efecto antiinflamatorio e inmunomodulador bien documentado del THC.

3.  Los fumadores regulares de marihuana, que a menudo también fuman tabaco, presentan síntomas respiratorios crónicos similares, pero no parecen desarrollar obstrucción del flujo de aire y EPOC”.

Un informe de 2012 publicado en JAMA analizó la función pulmonar de 5,115 hombres y mujeres en cuatro ciudades de Estados Unidos durante más de 20 años y concluyó: “El uso ocasional y bajo de marihuana acumulativa no se asoció con efectos adversos sobre la función pulmonar”.

Otro estudio realizado en 2018 por un grupo de prestigiosas instituciones en Estados Unidos, y publicado en Annals of Internal of Internal Medicine, declaró después de examinar 22 estudios: 

1. “La evidencia de baja intensidad sugiere que fumar marihuana está asociado con la tos, la producción de esputo y las sibilancias.

2.  “La evidencia sobre la asociación entre el consumo de marihuana y la enfermedad pulmonar obstructiva y la función pulmonar es insuficiente”.

CBD para el asma

Utilizando modelos animales, en un estudio de 2015 se indujo asma en ratas de 8 semanas de edad para estudiar el potencial antiinflamatorio del CBD. Los investigadores encontraron que el CBD fue capaz de mitigar la respuesta inflamatoria en los animales, y sugirieron que el cannabinoide podría ser un nuevo tratamiento potencial para el asma.

Conclusión

 En resumen, debido a que fumar cannabis, al igual que en el tabaco, se asocia con tos crónica y una mayor producción de flema, los expertos en salud recomiendan precaución a las personas con asma.

Por supuesto, hay muchos otros métodos para usar cannabis sin humo áspero e irritante, incluidos los comestibles, pero es mejor consultar a un médico antes de probar algo nuevo.

 Es difícil comparar los estudios entre sí, ya que están probando diferentes respuestas y midiendo diferentes resultados, y los consumidores de cannabis también pueden usar tabaco, lo que confunde los resultados.

Según una revisión de 2016 que analizó los efectos del cannabis en los síntomas respiratorios y la función pulmonar, el área más apremiante para futuras investigaciones es comprender por qué el humo del tabaco y el cannabis causan síntomas de bronquitis crónica, pero tienen diferentes efectos en la fisiología pulmonar.

 La conclusión es que se requiere más investigación sobre el consumo de cannabis y la función pulmonar.

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Fuentes: mayoclinic, thoracic, ncbi, nature.