Culturas antiguas que utilizaron el cannabis con fines religiosos
Por DiosaVerde.org
Mas allá de fumar o consumir marihuana con el propósito de relajarse o divertirse, la hierba y la religión tienen una historia antigua que se remonta a miles de años y se extiende por todo el mundo.
Desde el taoísmo en China o el hinduismo en la India, muchas personas diferentes han usado el cannabis en sus ceremonias religiosas para llegar a un plano superior.
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Taoísmo y Cannabis
Existen hallazgos de consumo de cannabis con motivos religiosos en el taoísmo, un antiguo sistema de creencias chino que data del siglo IV a. C.
El taoísmo, esencialmente, está cimentado en la filosofía de Lao Tzu (también cononcido como Lao Tse) una personalidad china cuya existencia histórica incluso aún el día de hoy se debate.
Considerado como uno de los filósofos más importantes de la civilización china, se estima que Lao Tzu vivió en el siglo VI a. C., aunque muchos eruditos modernos argumentan que pudo haber vivido aproximadamente en el siglo IV a. C., durante el período de las Cien escuelas del pensamiento y de los Reinos Combatientes. Asimismo, a Lao Tzu se le atribuye haber escrito el Dào Dé Jing (o Tao Te Ching), la obra esencial del taoísmo. Dentro de las hipótesis sobre la existencia de Lao-Tse y sobre la época en la que vivió, incluso se cree que pudo ser contemporáneo de Confucio.
De acuerdo con el Dào Dé Jing, el tao (camino) es el cambio permanente y constituye la verdad universal. El taoísmo enfatiza hacer lo que es natural (“seguir la corriente”) del Tao, el cual es también la fuerza cósmica que fluye a través de todos los seres vivos y mantiene el equilibrio en el universo. Este es uno de los pilares fundamentales del taoísmo, que se convirtió en la religión oficial de China bajo la dinastía Tang entre los años 618 y 907.
Según la enciclopedia taoísta Wushang Biyao (“Fundamentos del secreto supremo”), el cannabis se agregó a los incensarios rituales y los antiguos taoístas experimentaban regularmente con el humo, obteniendo propiedades psicoactivas.
La marihuana era consumida para erradicar los deseos egoístas, inducir sentimientos de bienestar y alcanzar un estado de naturalidad que correspondía con las creencias taoístas centrales.
Además, consumir cannabis no era una práctica común, pues solo los funcionarios religiosos podían hacerlo. Los sacerdotes y chamanes taoístas mezclaban el cannabis con ginseng y lo aprovechaban como un medio para comunicarse con los espíritus y predecir el futuro, pues creían que la marihuana podía proyectar el espíritu de quien lo consumía a otro tiempo.
Hinduismo y cannabis
El consumo de marihuana también era conocido entre los múltiples pueblos politeístas de India, específicamente está mencionado en Los Vedas, los textos hindues más antiguos y sagrados que datan del año 1500 a. C., donde se dice que el cannabis es una de las cinco plantas sagradas, y un ángel guardián reside dentro de sus hojas.
Los antiguos hindúes creían que los dioses crearon el cáñamo como una medida compasiva hacia la raza humana. De esta manera, los humanos podían alcanzar la felicidad y perder el miedo. Otras historias hindúes afirman que el cannabis provenía de una mancha de néctar arrojado del cielo.
Una de las deidades hindúes más asociados con el cannabis es Shiva, el dios de la muerte y la destrucción. De acuerdo con una leyenda, Shiva conoció la marihuana luego de que dioses y demonios revolvieran el océano para crear un “elixir de vida”.
Según una leyenda, Shiva, para salvar a los tres lokas o mundos (Cielo, Tierra e Infierno), bebió el veneno más mortal, llamado Halahala. Entonces, la diosa Parvathi le apretó la garganta para evitar que el veneno penetrara en su cuerpo y por ello la garganta de Shiva se volvió azul. A Shiva le ofrecieron cannabis para aliviar su dolor.
Por otra parte, el cannabis ha jugado un papel sagrado y también práctico en la religión hindú. Desde épocas inmemorables, los hindúes han preparado y consumido bhang, una bebida compuesta de cannabis y leche, a menudo con almendras, agua de rosas y manteca. De acuerdo con las tradiciones, el bhang es una de las bebidas favoritas de Shiva, razón por la cual también es nombrado el “Señor del Bhang”.
Los hindúes consumen bhang durante festivales como Holi o Shivrati, conocido como el “derecho de Shiva”, y le da a los feligreses una mayor sensación de alegría en las calles. Beber bhang en los ritos religiosos y en estas festividades purifica los pecados, une a su consumidor con Shiva y anula las miserias del ciclo eterno de renacimiento y muerte.
Cuando los británicos colonizaron India, encontraron que el consumo de cannabis era tan frecuente que encargaron un estudio a gran escala sobre su uso a fines de la década de 1890.
Hubo preocupación de que estaba causando psicosis. Después de años de investigación por expertos médicos, el Informe de la Comisión de Drogas de Cáñamo de India concluyó que el consumo de cannabis tenía raíces en la antigua cultura india, tenía un valor religioso entre los hindúes y era inofensivo con moderación.
También hubo preocupación de que quitarlo causaría una protesta de los clérigos religiosos.
Hoy en día, el cannabis en forma de bhang es tan común en algunas partes de la India que se puede comprar incluso en puestos callejeros autorizados por el gobierno.
Los escitas y el cannabis
Los escitas, básicamente, eran un pueblo de jinetes experimentados nómadas que recorrieron Europa, el Mediterráneo, Asia Central y Rusia, y fueron los primeros utilizar carros tirados por caballos. Se sabía que consumía marihuana con fines religiosos. Además, los eruditos atribuyen a los escitas la difusión del cannabis en todo el mundo antiguo, debido a su naturaleza nómada.
El historiador griego Herodoto (484-425 a. C.) escribió sobre el uso de cannabis entre los escitas durante las ceremonias, para purificarse después de la muerte de sus líderes.
En su obra, Las guerras persas, describió que los escitas colocaban tres palos de madera inclinados uno hacia el otro y estiraban lienzos de lana a su alrededor, creando una tienda improvisada. Después de esto, colocaban un plato dentro de la tienda en el suelo con piedras al rojo vivo donde arrojaban semillas de cáñamo para inhalar el vapor:
“Inmediatamente se encienden y emiten un vapor que ningún baño de vapor griego puede superar. Las guadañas, encantadas, gritan de alegría, y este vapor les sirve en lugar de un baño de agua; porque por casualidad nunca lavan sus cuerpos con agua”.
Si bien alguna vez se pensó que este ritual podría ser solo un mito, fue verificado en 1929, cuando el profesor S. I. Rudenko descubrió una tumba escita cerca de las montañas de Altai, en la frontera de Siberia y Mongolia.
En dicho sepulcro, encontró el cuerpo embalsamado de un hombre, un caldero de bronce lleno de semillas de marihuana quemadas, camisas tejidas con fibra de cáñamo y herramientas de metal para inhalar humo, al parecer con fines recreativos.
También se encontraron dos copas de oro en forma de cubo en 2013, los cuales se cree que eran antiguos bongs. En su interior había una sustancia negra que dio positivo para el opio y el cannabis, que el arqueólogo Anton Gass cree que se consumió simultáneamente.
Cannabis en el Antiguo Testamento
Actualmente hay cierto debate entre los académicos sobre si el cannabis se menciona en el Antiguo Testamento.
En 1936, Sula Benet, una etimóloga polaca, planteó una nueva interpretación del Antiguo Testamento. De acuerdo con Benet, la palabra hebrea kaneh bosm se tradujo erróneamente en la versión griega original del Antiguo Testamento, la cual se escribió en el siglo III a. C., y cuya errónea traducción se ha repetido desde entonces.
Según la etimóloga, los griegos tradujeron erróneamente la palabra kaneh bosm como calamus, una planta tradicionalmente utilizada para hacer fragancias, cuando en realidad se refería al cannabis.
Kaneh bosm aparece cinco veces en el Antiguo Testamento: en los libros de Éxodo, el Cantar de los Cantares, Isaías, Jeremías y Ezequiel. La raíz de la palabra kan significa “cáñamo” o “caña”, mientras que bosm significa “aromático”.
La primera mención del kaneh bosm en el Antiguo Testamento ocurre con el profeta-chamán Moisés, cuando Dios le da instrucciones para crear aceite de unción sagrada, con el kaneh bosm como ingrediente.
En Éxodo 30: 23-25, que data de 1446 a. C., Dios le dijo a Moisés que creara aceite de unción usando nueve libras de kaneh bosm, seis cuartos de aceite de oliva, así como extractos esenciales de mirra, canela y casia.
En las ceremonias, el aceite se vierte sobre la cabeza y el cuerpo de un sacerdote. Si uno cree que el aceite contenía cannabis, entonces proporcionaría efectos psicoactivos después de empapar la piel de la persona, lo que puede haber sido percibido como una comunión con Dios.
Sin embargo, como ya mencionamos, existe cierto escepticismo en cuanto a si el vocablo kaneh bosm se refiere realmente al cannabis.
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Fuentes: greencamp, wikipedia, cínicos, china highlights, BBC, krishna, indiabetweensaintsandscientists, leafly, lonelyplanet, tourmyindia, nationalgeographic, goodreads.