La diferencia entre fumar cannabis y vaporizarlo, explicada científicamente

La mayoría de los consumidores experimentados saben que fumar marihuana y vaporizar proporciona diferentes tipos de potencia. Sin embargo, para el consumidor principiante o el paciente de marihuana medicinal, la diferencia entre combustión y vaporización puede ser desconocida. Incluso las personas que consumen todos los días pueden no entender completamente la ciencia detrás de estas formas populares de consumo.

La combustión se puede definir simplemente como el proceso de quemar algo, en este caso particular, el cannabis. La vaporización, en cambio, es un proceso ligeramente más complejo, que abarca una transición de fase de líquido a vapor.

Algunas personas pueden argumentar que vaporizar es obviamente más seguro que fumar. No obstante, los factores relacionados con la salud y la ciencia detrás de la combustión y la vaporización son a menudo desconocidos o tergiversados.

Hay una cantidad creciente de investigaciones que compiten por identificar los beneficios y desventajas reales de estos métodos de consumo. A medida que los investigadores continúan descubriendo nuevas perspectivas, la comprensión de las diferencias entre combustión y vaporización comienza a mejorar.

Enfoque científico de la combustión frente a la vaporización

Cuando observas las diferencias entre combustión y vaporización, el factor más crítico a tener en cuenta es la temperatura utilizada para cada método. La mayoría de los dispositivos de vaporización calentarán el cannabis justo por debajo del punto de combustión, que oscila entre 180 y 190 grados Celsius. Por otro lado, un encendedor producirá una llama abierta que puede alcanzar más de 315 grados, una temperatura extremadamente alta que eliminará una cantidad sustancial de cannabinoides y terpenos antes de que se consuma el cannabis.

Vaporizar cannabis aumenta la cantidad de compuestos de cannabis que se activan, lo que potencialmente podría mejorar algunos de los beneficios para la salud de los pacientes con marihuana medicinal.

Un estudio de 2009, publicado en Inhalation Toxicology, analizó las cualidades medicinales del cannabis a través de varios métodos de consumo. Usando la cromatografía líquida de alto rendimiento (HPLC), los investigadores evaluaron la variación entre los subproductos de cannabis generados por un vaporizador Volcano y el tradicional “humo de cigarrillo de cannabis”. De nuevo, la faceta principal fue la temperatura utilizada para vaporizar el cannabis.

“La proporción de subproductos de cannabinoides en el vapor obtenido a 200 grados C y 230 grados C fue significativamente mayor que en el humo del cigarrillo. La peor proporción de subproductos de cannabinoides se obtuvo de la muestra de cannabis vaporizada a 170 grados C”, afirmó el estudio.

La temperatura también tiene un impacto en el sabor y aroma del cannabis. Los distintos terpenos tienen puntos de ebullición específicos, por lo que cuanto más baja sea la temperatura, más sabor y aroma estarán presentes. Una ventaja de la vaporización que generalmente se subestima es que muchos dispositivos les brindan a los usuarios la capacidad de ajustar la temperatura para optimizar la experiencia de consumo de cannabis.

Efectos de la combustión y vaporización sobre la salud

Si bien aún falta investigación sobre los efectos a largo plazo para la salud del vapeo, en general se acepta que la vaporización es más segura que fumar. Para los pacientes médicos en particular, la inhalación de cualquier material vegetal quemado, incluidos los productos de cannabis, se considera un riesgo para la salud.

La vaporización produce menos compuestos cancerígenos que la combustión e incluso puede ayudar a eliminar los compuestos tóxicos y potencialmente carcinogénicos que se crean como resultado de la combustión. Un estudio realizado en 2001 por la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes de Marihuana (NORML) y la Asociación Multidisciplinaria para Estudios Psicodélicos (MAP), concluyó que los dispositivos de vaporización de cannabis podrían suprimir los compuestos cancerígenos que se encuentran en el humo del cannabis, como el benceno, el naftaleno y tolueno.

Hay algo de mérito en los beneficios para la salud percibidos que ofrece la vaporización. Otra investigación, publicada en el Harm Reduction Journal, en 2007, examinó los síntomas respiratorios autoinformados en participantes que consumieron cigarrillos y cannabis. Los hallazgos sugieren que el uso de un vaporizador podría aumentar la cantidad de cannabis que se consume, pero también podría disminuir los síntomas respiratorios entre los consumidores regulares que fuman cannabis.

“Fumar cannabis puede crear problemas respiratorios. Los vaporizadores calientan el cannabis para liberar cannabinoides activos, pero se mantienen lo suficientemente fríos para evitar el humo y las toxinas asociadas con la combustión. El cannabis vaporizado debería crear menos síntomas respiratorios que el cannabis fumado”, afirmó el estudio.

En una encuesta realizada en 2014, los investigadores encontraron que la mayoría de los consumidores de cannabis consideran que la vaporización es más saludable y menos dañina que fumar, lo que ha aumentado su atractivo tanto para los pacientes médicos como para los consumidores recreativos de cannabis.

Estos hallazgos iniciales podrían apoyar la idea de que la vaporización es más segura que la combustión, pero se necesita más investigación experimental para evaluar los efectos reales relacionados con la salud de este popular método de administración.

Referencias: canorml , ncbi , adai.uw.edu/marijuana , cannabis-med.org
Imágenes: cannabis.info, , mundo cannabico , cannabis cosciente

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