La guerra de Vietnam, el conflicto bélico que expandió la contracultura hippie
Por DiosaVerde.org
El 8 de marzo de 1965, dos batallones de marines estadounidenses desembarcaron en las playas de Da Nang, marcando el primer enfrentamiento oficial de las tropas estadounidenses en la Guerra de Vietnam. En los próximos años, a medida que Estados Unidos intensificó su participación en este conflicto, cientos de miles de estadounidenses, indignados por el terrible derramamiento de sangre que se estaba produciendo en el sudeste asiático, se unieron a protestas masivas en todo el país.
Aunque el movimiento contra la guerra había comenzado en los campus universitarios a principios de la década de 1960, cada día más personas se unían a la causa, impulsadas en gran parte por las atroces imágenes que la televisión transmitía.
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La contracultura hippie, que surgió a fines de la década de 1960 y se expandió incluyendo a cientos de miles de jóvenes estadounidenses, alcanzó su apogeo durante este período de participación estadounidense en la Guerra de Vietnam, y se calmó cuando el conflicto llegó a su fin. Sin embargo, el rechazo de los hippies a la cultura estadounidense dominante, y sus distintivos rasgos rebeldes (cabello largo, profusas barbas, estilo colorido, consumo de marihuana y otras drogas psicodélicas, amor por la música rock y estilo de vida con conciencia ecológica), dejarían un impacto duradero.
La contracultura antes de la guerra de Vietnam
En muchos sentidos, los hippies de la década de 1960 descendieron de una contracultura estadounidense anterior: la Generación Beat. Este grupo de jóvenes bohemios, entre los que se incluyen Jack Kerouac, Allen Ginsberg y William S. Burroughs, alcanzó cierta fama entre los años 40 y 50 debido a su abierto rechazo a las normas sociales vigentes como el capitalismo, el consumismo y el materialismo. Centrada en refugios bohemios como San Francisco y el East Village de la ciudad de Nueva York, la generación Beat abrazó las religiones orientales, experimentó con drogas y practicó una forma más flexible de sexualidad; sus seguidores se hicieron conocidos por el diminuto término beatniks.
William Rorabaugh, profesor de historia de la Universidad de Washington y autor de American Hippies (2015), afirmó:
“Lo importante [de la generación Beat] es que el movimiento era muy pequeño, era literario, por lo que tenía una calidad claustrofóbica. No se te permitía estar en el grupo a menos que fueras amigo o poeta”.
¿Quiénes eran los hippies?
A medida que la década de 1950 dio paso a la década de 1960, los beats y los beatniks gradualmente dieron paso a un nuevo tipo de contracultura: los hippies, quienes eran mucho más jóvenes que los beatniks (incluso podrían haber sido hijos de los beats) y tenían un estilo muy diferente. Escuchaban música folk y rock, no jazz, y se vestían de manera llamativa con colores brillantes, mientras que los beats y beatniks habían favorecido los tonos negros y grises.
¿La mayor diferencia entre los hippies y los Beats? Mucha marihuana y LSD entró en escena. La contracultura hippie, más que nada, fumaba marihuana y consumía LSD buscando la perfección espiritual.
La gran mayoría de los hippies eran hombres y mujeres jóvenes, blancos y de clase media que se sentían alienados de la sociedad dominante de clase media y resentían la presión de ajustarse a los estándares “normales” de apariencia, empleo o estilo de vida. Al llevar el pelo largo y dejarse crecer la barba , tomar drogas y explorar la espiritualidad fuera de los límites de la tradición judeocristiana, los hippies buscaron encontrar más sentido en la vida, o al menos pasar un buen rato.
Aunque el barrio de Haight-Ashbury de San Francisco y el East Village de la ciudad de Nueva York eran mecas hippies famosas, el movimiento prosperó en todo el país. En una historia de portada publicada en julio de 1967, durante el Summer of Love, la revista Time informó que el movimiento hippie estaba “floreciendo en todas las ciudades importantes de Estados Unidos, desde Boston hasta Seattle, desde Detroit hasta Nueva Orleans”, y abarcaba a unas 300,000 personas. Muchos hippies finalmente decidieron mudarse fuera de la ciudad, donde el costo de vida era más bajo. Los hippies se rompieron perennemente en un número creciente de comunas rurales donde sembraban sus propios vegetales y cultivaban marihuana. Además, los hippies se unieron a los radicales políticos descontentos y a los evasores de Vietnam para abrazar la vida de regreso a la tierra, incluido el amor libre, la agricultura orgánica, el vegetarianismo, la medicina holística y mucho consumo de marihuana.
Los hippies cambiaron la contracultura
Entre los diversos grupos que formaron la vibrante contracultura de los años 60 en Estados Unidos, incluido el movimiento de derechos civiles, las Panteras Negras, los activistas por los derechos de los homosexuales y la liberación de las mujeres, los anarquistas y otros grupos radicales políticos, los hippies destacaron por su relativa falta de ideología política. La política hippie era más una “política sin política. Una de las cosas que los hippies dijeron fue ‘deberías hacer lo tuyo, deberías hacer lo que quieras’”, afirma Rorabaugh. Otro de los argumentos de los hippies era que la política y el sistema restringían la libertad de pensamiento, mientras que consumir marihuana y LSD los liberaba de este yugo, otorgándoles una libertad pacifista, pero con una conciencia despierta enfocada en el “amor y paz”.
De todos modos, no es casualidad que el camino del movimiento hippie que surgió a finales de los años 60 siguiera muy de cerca la trayectoria de la participación estadounidense en Vietnam. Los hippies vieron la autoridad dominante como el origen de todos los males de la sociedad, que incluía la guerra. Según Rorabaugh, los hippies se unieron a los radicales políticos en su apoyo al movimiento de derechos civiles y su oposición a la Guerra de Vietnam:
El grupo hippie político más identificable fueron los Diggers, una organización anarquista formada en 1966 en San Francisco. Eran conocidos por repartir comida gratis a los hippies que mendigaban en el Golden Gate Park, y operaban una tienda gratuita (provista de artículos robados).
Además de Summer of Love en 1967, la celebración más famosa de la contracultura hippie tuvo lugar en agosto de 1969 en el Festival de Música de Woodstock. Anunciado como “tres días de paz, música y amor”, Woodstock reunió a personas políticas y contraculturales. De hecho, entre 300,000 y 400,000 personas, mucho más de lo que sus organizadores originalmente esperaban, acudieron al norte de Nueva York para escuchar a artistas como Joan Baez, The Grateful Dead, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jefferson Airplane, The Who, Crosby, Stills, Nash & Young y Creedence Clearwater Revival tocar la música que alimentó el movimiento hippie.
Disminución y efectos duraderos del movimiento hippie
De alguna manera, Summer of Love y Woodstock también marcaron el principio del fin del movimiento hippie, ya que las drogas, la falta de vivienda y el crimen habían infestado Haight-Ashbury, expulsando a muchos de los residentes originales del vecindario. En octubre de 1967, los Diggers celebraron una “Marcha de la Muerte del Hippie” en San Francisco para denunciar la comercialización de la cultura hippie. La marcha terminó en la famosa Psychedelic Shop, un antiguo lugar de reunión hippie que estaba cerrando. Los manifestantes enterraron los letreros de la tienda, marcando una muerte simbólica para el apogeo hippie.
El 15 de noviembre de 1969, varios meses después de Woodstock, la creciente oposición a la Guerra de Vietnam culminó en la mayor manifestación contra la guerra en la historia de Estados Unidos, con hasta medio millón de personas asistiendo a una protesta en Washington, DC, además de protestas más pequeñas en torno al país. Un mes después, estalló la violencia en otra reunión hippie, el Festival de Música de Altamont, dejando cinco personas muertas. Cuando se combina con otros actos de violencia, incluidos los horripilantes asesinatos de Manson de 1969 y los tiroteos de estudiantes de la Guardia Nacional en el estado de Kent en 1970, Altamont convirtió las actitudes de la “generación del amor” en una realidad más sórdida.
Para cuando la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam terminó en 1973, los medios de comunicación habían perdido mucho interés en el movimiento hippie, a pesar de que muchas de las opciones de estilo anteriormente radicales de los hippies (las barbas, patillas y cabello largo en los hombres, por ejemplo) había sido adoptados por la cultura estadounidense dominante. Pero las comunas, que perduraron hasta mediados de los años 70 e incluso más, en algunos casos, serían la fuente de muchos legados duraderos de los hippies, incluidas las actitudes y prácticas proambientales que todavía están muy vigentes en la actualidad. Rorabaugh comenta:
“La comida natural, la comida orgánica, comer alimentos locales, cooperativos, todo eso salió de las comunas. También un estilo más relajado de crianza de los hijos y actitudes más casuales sobre el sexo. Además, las comunas hippies de California fueron las primeras personas en tener paneles solares en 1970. Lo hicieron porque necesitaban un poco de agua caliente para lavar los platos. Estaban fuera de la red y no querían tener nada que ver con la empresa de servicios públicos”.
Y aunque algunos hippies siguieron comprometidos con el estilo de vida a largo plazo, muchos otros se fueron asimilando poco a poco a la cultura dominante que alguna vez habían despreciado.
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Fuentes: history, viajarasanfrancisco, wikipedia, rockfm, britannica, muyhistoria, jstor, google, time, marxists, choppermonsters, inquiriesjournal.