Marihuana medicinal, un tratamiento potencial contra el Alzheimer

Por DiosaVerde.org

De acuerdo con Johan Vos, vicepresidente de ADI (Alzheimer’s Disease International), una de las entidades más importantes a nivel mundial encargada del estudio, investigación y atención a las personas con Alzheimer y sus cuidadores, más de 46 millones de personas en la actualidad sufren demencia en todo el mundo. Asimismo, si esta tendencia sigue su curso como hasta ahora, habrá 131.5 millones en 2050.

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Cabe señalar que, en los países con ingresos medios o bajos, 94 por ciento de las personas que sufren Alzheimer son atendidas en sus propios domicilios, la mayoría de las veces sin ningún tipo de ayuda.

¿Qué es el Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno progresivo que hace que las células cerebrales se desgasten (degeneren) y mueran. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia: una disminución continua en las habilidades de pensamiento, comportamiento y sociales que interrumpen la capacidad de una persona para funcionar de manera independiente.

Las primeras señales de la enfermedad empiezan a manifestarse al olvidar eventos o conversaciones recientes. A medida que la enfermedad progresa, una persona con enfermedad de Alzheimer desarrollará un deterioro grave de la memoria y perderá la capacidad de realizar las tareas cotidianas.

Existen tratamientos actuales para la enfermedad de Alzheimer que pueden mejorar temporalmente los síntomas o disminuir la tasa de disminución. Estos tratamientos a veces pueden ayudar a las personas con enfermedad de Alzheimer a maximizar la función y mantener la independencia por un tiempo. Además, existen diferentes programas y servicios que pueden ayudar a las personas con enfermedad de Alzheimer y a sus cuidadores.

Sin embargo, no existe un tratamiento que cure la enfermedad de Alzheimer o altere el proceso de la enfermedad en el cerebro. En etapas avanzadas de la enfermedad, las complicaciones de la pérdida severa de la función cerebral, como la deshidratación, la desnutrición o la infección, provocan la muerte.

Síntomas

Al principio, una persona con enfermedad de Alzheimer puede ser consciente de tener dificultades para recordar cosas y organizar pensamientos. Es probable que un miembro de la familia o un amigo advierta cómo empeoran los síntomas.

Los cambios cerebrales asociados con la enfermedad de Alzheimer provocan problemas crecientes con:

Memoria

Todos los pacientes presentan fallas ocasionales de memoria. Es normal perder la noción de dónde ponen las llaves u olvidar el nombre de un conocido. No obstante, la pérdida de memoria asociada con el Alzheimer persiste y empeora, lo que afecta la capacidad de funcionar en el trabajo o en el hogar.

Las personas con Alzheimer pueden:

  • Repetir afirmaciones y preguntas una y otra vez
  • Olvidar conversaciones, citas o eventos, que no recordarán más tarde.
  • Extraviar rutinariamente las posesiones, a menudo colocándolas en lugares ilógicos
  • Perderse en lugares familiares.
  • Eventualmente, olvidan los nombres de los miembros de la familia y los objetos cotidianos.
  • Tienen problemas para encontrar las palabras correctas para identificar objetos, expresar pensamientos o participar en conversaciones

Pensamiento y razonamiento

Los cambios cerebrales que ocurren con el Alzheimer pueden afectar los estados de ánimo y los comportamientos. Dichos cambios pueden incluir:

  • Depresión
  • Apatía
  • Aislamiento social
  • Cambios de humor
  • Desconfianza en los demás
  • Irritabilidad y agresividad.
  • Cambios en los hábitos de sueño.
  • Comportamiento errante.
  • Pérdida de inhibiciones.
  • Delirios, como creer que algo ha sido robado

Marihuana medicinal para tratar Alzheimer

El uso de la marihuana medicinal para tratar el Alzheimer se ha extendido poco a poco. En Estados Unidos, algunos estados como Minnesota cuentan con programas para permitir el uso de marihuana medicinal en pacientes con Alzheimer. Asimismo, una empresa canadiense recientemente anunció que invertirá 300,000 dólares para financiar ensayos sobre cannabis medicinal para tratar el Alzheimer.
Estas son las maneras en que el cannabis medicinal puede ayudar a tratar el Alzheimer:

El THC ralentiza la acumulación de placas neuronales

Uno de los marcadores patológicos característicos de la enfermedad de Alzheimer es la acumulación de placas amiloides, una agregación tóxica de péptidos en el tejido neural. Un estudio de 2008, publicado en Molecular Pharmaceutics encontró que el THC desaceleró este crecimiento excesivo de péptido β-amiloide (Aβ), un descubrimiento que se observó nuevamente en un estudio de 2014 que apareció en Journal of Alzheimer’s Disease. 
Los autores anteriores incluso encontraron que una dosis baja de THC es “un inhibidor considerablemente más eficaz de la deposición de Aβ inducida que los medicamentos aprobados para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, donepezil y tacrina, que redujeron la agregación de Aβ en solo 22 y 7 por ciento, respectivamente, al doble de la concentración utilizada en nuestros estudios”.

El cannabis combate la inflamación

Otro contribuyente al desarrollo del Alzheimer es la inflamación alrededor de estas placas amiloides. Un informe de 2006 publicado en Neuroscience, analizó el papel del sistema endocannabinoide (SEC) en la enfermedad de Alzheimer, ya que la activación de los sitios del receptor CB1 tenía un efecto antiinflamatorio. 
Otra investigación, citada en una revisión de 2012 reiteró su importancia: un estudio encontró que los ratones criados sin receptores CB1 experimentaron una degeneración cognitiva más rápida. La conexión entre el SEC y las enfermedades neurodegenerativas aún no se ha desarrollado en ensayos en humanos, pero la premisa de esta investigación preliminar por sí sola es alentadora.

El CBD podría prevenir la muerte celular

El THC no es el único compuesto que el cannabis tiene para ofrecer para la investigación del Alzheimer. El cannabidiol no psicoactivo (mejor conocido como CBD), también ha insinuado sus beneficios para prevenir la muerte celular. En 2004, investigadores descubrieron las propiedades neuroprotectoras, antioxidantes y antiapoptóticas del CBD, reduciendo así la neurotoxicidad causada por la acumulación de amiloide. Estos fenómenos se revisaron nuevamente en un informe de 2009 que exploró caminos prometedores en la terapia con cannabinoides, incluido el que involucra una combinación de THC y CBD. Observando el potencial sinérgico de los componentes del cannabis como el CBD y el THC, los investigadores concluyeron con cauteloso optimismo:
“El gran valor terapéutico del CBD, ya sea administrado solo o en asociación con THC, deriva de la consideración de que representa un compuesto raro, sino único, capaz de proporcionar neuroprotección mediante la combinación de diferentes tipos de propiedades (p. Ej., Anti -efectos glutamatérgicos, acción antiinflamatoria y efectos antioxidantes) que casi cubren todos los espectros de mecanismos neurotóxicos que operan en trastornos neurodegenerativos (excitotoxicidad, eventos inflamatorios, lesiones oxidativas, etc.)”.

Los cannabinoides estimulan el crecimiento celular

Por lo tanto, además de los atributos antioxidantes, antiinflamatorios y neuroprotectores del cannabis, parece que los cannabinoides también pueden desempeñar un papel en el crecimiento del tejido neural en el hipocampo, el área del cerebro asociada con la memoria. Este mecanismo conocido como “neurogénesis” fue explorado y discutido en un estudio de 2011, así como en un informe de 2007 que observó que los cannabinoides “apoyan los mecanismos de reparación intrínseca del cerebro”.

Evita otros síntomas de Alzheimer

Uno de los argumentos más convincentes para la marihuana medicinal es su capacidad para aliviar otros síntomas asociados con el Alzheimer, lo que permite a los pacientes vivir una vida más feliz y funcional. Desde la estimulación del apetito y el control del peso hasta el funcionamiento motor y la reducción de la agitación, la mejor calidad de vida que el cannabis puede ofrecer a estos pacientes debería ser suficiente para garantizar una reprogramación de estos cannabinoides versátiles.
Mirando hacia atrás a décadas de investigación que respaldan los beneficios terapéuticos del cannabis no solo en la enfermedad de Alzheimer, sino también en cáncer, dolor, epilepsia, trastornos de estrés, trastornos del sueño, EM, VIH / SIDA, glaucoma, fibromialgia, trastornos gastrointestinales, artritis, anorexia, diabetes, espasticidad, es completamente incomprensible ver que el cannabis todavía está clasificado como una sustancia de la Lista 1 entre los gustos de la heroína.

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Fuentes: mayoclinic, ortoweb, healthline, elementarwellnesscenter, ncbi, researchgate, diosaverde, royalsocietypublishing, onlinelibrary, cancer, cannabis.

Fuente de imagen: sophimania, ocregister, canamo, elconfidencial.