¿Qué es el linalool y cuáles son sus beneficios?

Por DiosaVerde.org

El linalool es un compuesto químico que se encuentra en la planta de cannabis, perteneciente al grupo de los terpenos. Sorprendentemente, hay al menos 100 terpenos en la planta de cannabis, pero la mayoría de estos no se conocen bien. Si no has oído hablar de los terpenos en absoluto, esto podría deberse mayormente a que la investigación detrás de ellos ha sido limitada.

Incluso si no eres un fumador habitual de marihuana, es probable que hayas oído hablar del THC o CBD, los dos compuestos más conocidos y mejor investigados en la planta de cannabis, también conocidos como cannabinoides.

Sin embargo, a medida que el consumo de cannabis medicinal continúa aumentando debido a la legalización, ha habido una afluencia de investigaciones que comienzan a surgir sobre cómo los terpenos y los cannabinoides afectan el cerebro. Echemos un vistazo a algunas de las investigaciones que se han realizado sobre los efectos, usos y posibles beneficios médicos del linalool.

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El linalool en las plantas y dentro de la vida cotidiana

El linalool no solamente se encuentra en el cannabis, sino en muchas otras plantas. De hecho, se encuentra en más de 200 especies de plantas. Algunos ejemplos de esto son la menta, canela, palo de rosa, laureles, cítricos, abedules e incluso hongos. Dado que los terpenos son un compuesto natural, cada terpeno tiene su propio papel específico en la naturaleza.

Se cree que el linalool actúa como un metabolito vegetal y una fragancia. También se presume que tiene propiedades antimicrobianas, lo que significa que impide el crecimiento de bacterias en plantas y flores.

Cada combinación de terpenos (y el volumen de los terpenos) es lo que crea las propiedades únicas, el olor e incluso el sabor asociados con cada planta específica. Algunos de los usos cotidianos del linalool incluyen repelente de mosquitos, repelente de pulgas y es usado por sus propiedades antifúngicas. También es un componente importante en la fabricación de vitamina E.

El linalool y el cerebro

Los terpenos como el linalool son solo algunos de los muchos factores que influyen dentro del sistema endocannabinoide (SEC) en nuestros cerebros. Cada planta de marihuana contiene una combinación diferente de terpenos y cannabinoides que crean efectos variados a medida que reaccionan a los receptores CB1 y CB2 en nuestro SEC. Para complicar las cosas, el cerebro de todos reacciona de manera diferente a las sustancias.

Por lo tanto, se necesita más investigación para comprender realmente cómo cada terpeno afecta el cerebro, pero echemos un vistazo a lo que sabemos.

Un estudio, publicado en Neurochemical Research, reveló que “la evaluación del linalool mostró que este compuesto [tiene] efectos sedantes marcados dependientes de la dosis en el sistema nervioso central, incluidas las propiedades hipnóticas, anticonvulsivas e hipotérmicas”. Estos efectos anticonvulsivos y sedantes se encontraron al medir los efectos sobre la unión del glutamato en la membrana del sistema nervioso central en la corteza de ratas.

Este sería un resultado prometedor para quienes padecen convulsiones y podría ayudar a explicar los resultados médicos positivos que se han logrado usando cannabis para tratar las convulsiones.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que, aunque estos son resultados de investigación interesantes, se lograron inyectando o alimentando a ratas con linalool puro. Los efectos de fumar cepas de cannabis ricas en linalool aún no se han estudiado y, por lo tanto, no se pueden comparar con precisión con el estudio de investigación anterior.

Linalool y cáncer

La investigación sobre el linalool y el cáncer se encuentra en sus primeros años, pero los resultados también han sido positivos. En un estudio, publicado en el World Journal of Gastroenterology, se descubrió que “el linalool exhibió un efecto anticancerígeno a través del estrés oxidativo específico del cáncer, y este agente tiene potencial de aplicación en la terapia contra el cáncer de colon”.

Estos resultados se encontraron cuando 16 ratones fueron xenoinjertados con células cancerosas humanas y se les dieron diferentes niveles de linalool como tratamiento. Se descubrió que los ratones que recibieron una dosis alta de linalool tenían una reducción de 55 por ciento en las células tumorales.

En un estudio separado, publicado en el International Journal of Molecular Sciences, se encontró que “el linalool produce un efecto citotóxico, al inducir a las células a sufrir apoptosis, desencadenando la muerte celular. […] Creemos que el linalool ofrece un potencial tremendo para mejorar el tratamiento de la leucemia y el cáncer de cuello uterino y proporciona nuevos puntos de partida para futuras investigaciones contra el cáncer”.

Los resultados de este estudio se lograron cuando las células cancerosas humanas se trataron con linalool. Luego se descubrió que el linalool podía detener el crecimiento celular y promover la apoptosis (muerte celular) de las células cancerosas.

Aunque la cura para el cáncer aún está fuera de nuestro alcance, los estudios sobre terpenos y otros remedios naturales son un paso alentador para la investigación del cáncer.

Linalool y Alzheimer

El linalool también puede tener propiedades terapéuticas para retrasar la aparición de la enfermedad de Alzheimer. Un estudio de 2016, publicado en Neuropharmacology, encontró los siguientes resultados:

“Juntos, nuestros hallazgos sugieren que el linalool revierte las características histopatológicas de la AD [enfermedad de Alzheimer] y restaura las funciones cognitivas y emocionales mediante un efecto antiinflamatorio. Por lo tanto, el linalool puede ser un candidato para la prevención de la AD para estudios preclínicos”.

Para este estudio, los ratones fueron introducidos genéticamente con un modelo triple transgénico de la enfermedad de Alzheimer y fueron tratados oralmente con linalool en el transcurso de tres meses.

Se descubrió que los ratones tratados con linalool mostraron una memoria más fuerte y otras funciones cognitivas al completar un laberinto, en comparación con el grupo de control.

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Fuentes: diosaverde, ncbi, sciencedirect, springer, cancer.